防腐蚀电镀的特性如下所示。防腐蚀电镀基本上都是“单层电镀”。
电镀皮膜 | 装饰性 | 防腐蚀性 | 耐磨损性 | 其他特性 |
锌Zn | ○ | ◎ | 低摩擦系数、二次加工性、附着力 | |
锌-镍合金 | ◎ | 高耐腐蚀性 | ||
锌-铁合金 | ◎ | 高耐腐蚀性 | ||
锡-锌合金 | ◎ | 二次加工性、可焊性、防海水腐蚀 | ||
镉 | ◎ | 二次加工性、可焊性、防海水腐蚀 | ||
化学转化处理 | ◎ | 接合性 |
※ 二次加工性：电镀后可进行弯曲、拉伸等加工。
※（注1）防腐蚀原理
防腐电镀所具备的耐腐蚀性是通过使用比基底金属（钢铁）化学活性更高的金属（锌）作为镀膜而实现的。这被称为牺牲腐蚀保护，即通过在表面覆盖一层电化学贱金属，在腐蚀环境中，镀膜会先于基底金属发生溶解。换句话说，镀膜成为基底金属的牺牲，以保护基底金属免受腐蚀。
长期以来，锌一直被用作钢铁薄板的牺牲金属，但最近开始使用锌和镍（5～10%）或铁（0.3～0.6%）的合金镀层，其抗腐蚀能力达到传统产品的2～20倍，作为一种薄但耐腐蚀的材料而被应用于汽车零部件。
※（注2）离子化倾向
（注1）中所说的“化学活性金属”，一般是指离子化倾向较大的金属。下表按降序显示了金属的离子化倾向。
K>Na>Mg>AL>Zn>Cr>Fe>Cd>Co>Ni>Sn>Pb>H>Cu>Hg>Ag>Pt>Au
也就是说，锌比铁具有更大的离子化倾向。然而，这些并不是绝对的。如果金属浓度等腐蚀环境发生变化，则其顺序也会随之发生变化。
